古老宝刹千佛寺

千佛寺位于县城东北20里，汦河南岸，中张村村北，属省级重点文物保护单位。据寺中千佛皋上记载；千佛寺于汉明帝永平年间敕建，唐天宝年间大修。汉明帝敕建，即皇帝刘庄下诏兴建，想必不会有那座寺院可与之比肩。所以千佛寺乃皇家寺院，堪称中国现存最古老的宝刹寺院。

据明嘉靖年间《重修千佛寺碑记》(断碑)记载：“（千佛寺）乃一古刹，去内丘县北偏东二十里张村之中，基址十八亩，三皆古道，惟西临黄家，寺有石佛千尊，因以为千佛寺。”经考证，此碑乃嘉靖十二年（1533年）前后所立。由明朝著名政治人物、督察院右副御史（正三品）、沙河人朱裳篆写碑额；时任内丘知县、洛阳人曹彪立碑；嘉靖四年举人、山西榆次县知县、内丘人李鹏撰写碑文。碑文中记载了寺院面积18亩之大，成化二十一年曾重修，原来内丘管理全县僧尼的僧会司就设在千佛寺，是后来迁到县城南关经阁寺的。千佛寺殿堂林立，气势恢宏，香火及其鼎盛。当时有田村（村址原在东张村段家庄）人张锐结下善缘，发下洪誓九年“食不动烟火”， 要将寺院修葺一新。他食生喝凉，几经生死，耗用了四年时间终告成功。主要修葺了延寿殿，地藏祖师殿，伽蓝殿等。另据明万历年间《重修千佛寺碑记》记载：“内丘城北二十里曰张村，经此达柏仁，为京都孔道，道之左梵宇一区扁曰千佛……邑大夫祝圣寿地……佛之为教乃所谓西方之圣人也……”千佛寺历代作为邑大夫的祝圣寿地，足见其不但是官家敬佛的重要场所，还特有延寿殿，吸纳着众生众望。

千佛寺中镇寺之宝千佛皋为明代重修，最为精彩。千佛皋又称千佛阁，高八尺，四面各九尺，里里外外雕刻着大大小小一千多尊佛像，故称千佛。中央为整块巨石四面雕刻而成的佛座，四面佛像神态各异，形象逼真。四周为四块巨石组成的石壁，东西南北各凿四个皋门，以瞻中间佛容。各皋门上雕刻双龙戏珠，两旁分立叱咤金刚。上用两块巨石封顶，组成完整石室。里外所有空白处均有次序地雕刻上小佛龛，千姿百态，栩栩如生。

由于历史原因，千佛寺惜在1938年时被拆毁一半，1945 年全部拆除，仅存遗物千佛皋和两根滚龙柱，以及一些断碑石刻。今欣喜重建千佛大殿，重塑金身，宝刹能得以恢复和保护，不失为一大之盛举，甚得佛愿民心矣！